Hechos de la Hepatitis C
La hepatitis C (HCV) es la infección crónica transmitida por la sangre más común en los Estados Unidos, con un estimado de 2.4 millones de personas viviendo con infección crónica.
El CDC ahora recomiendan una prueba única de hepatitis C para todos los adultos (mayores de 18 años) y todas las personas embarazadas durante cada embarazo.
La hepatitis C se transmite principalmente por contacto directo con la sangre. Actualmente, la forma más común es compartir agujas u otros equipos de inyección durante el uso de drogas por vía intravenosa que no se han limpiado adecuadamente entre los usuarios.
Si bien no es común, la hepatitis C puede transmitirse a través del sexo vaginal o anal. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), tener una ITS o VIH, tener relaciones sexuales con múltiples parejas o sexo duro parece aumentar el riesgo de hepatitis C de una persona. Pero, una vez más, la transmisión sexual de la hepatitis C no es común.
¿Cuales son los sintomas?
Cuando los virus de la hepatitis dañan las células del hígado, se forma cicatiz y esas células ya no pueden funcionar. Con menos células hepáticas sanas, el cuerpo comienza a mostrar síntomas que van desde síntomas leves (como fatiga) hasta síntomas más graves (como confusión mental).
¿Cómo puedo protegerme?
Si consume o se inyecta drogas, tome conciencia de la importancia de la prevención. Tome las siguientes medidas adicionales para reducir los riesgos para la salud personal y pública:
Nunca reutilice ni comparta jeringas, agua o equipo de preparación de drogas.
Utilice únicamente jeringas obtenidas de una fuente confiable (por ejemplo, un programa de servicios de jeringas o una farmacia).
Use una jeringa estéril nueva para preparar e inyectar drogas cada vez.
Si es posible, use agua esterilizada para preparar drogas; de lo contrario, utilice agua limpia de una fuente confiable (por ejemplo, agua fresca de la canilla).
Use un recipiente nuevo o desinfectado (es decir, una olla) y un filtro nuevo (es decir, algodón) para preparar las drogas.
Limpie el lugar de la inyección con una nueva toallita con alcohol antes de la inyección.
Todas las personas embarazadas deben someterse a pruebas de detección de anticuerpos contra el VHC en cada embarazo en la primera visita prenatal en entornos donde la prevalencia del VHC es superior al 0.1 %.
Cuéntame más sobre las pruebas y el tratamiento
Aunque muchos casos de hepatitis no son una amenaza grave para la salud, la enfermedad a veces puede volverse crónica (de larga duración) y puede provocar insuficiencia del hígado y la muerte. Sin embargo, en muchos casos, la hepatitis viral es una enfermedad que se resuelve sola, lo que significa que desaparece por sí sola.
Las pruebas deben incluir el uso de un análisis de sangre para el anticuerpo contra la hepatitis C. La hepatitis C es curable, y las personas con infección por VHC diagnosticada deben recibir atención y tratamiento. Los proveedores deben consultar las pautas existentes para conocer los últimos avances en el tratamiento de la hepatitis C y con especialistas en hepatitis, según sea necesario. Las personas con alto riesgo de transmitir el VHC a otras personas deben recibir tratamiento tanto para su beneficio individual como para prevenir la transmisión del VHC.
