Datos Sobre el VIH
El VIH puede transmitirse a través de la sangre, los fluidos sexuales o la leche materna de una persona infectada por el VIH. Esta página proporciona información sobre el VIH para mantenerlo informado.
El VIH significa virus de la inmunodeficiencia humana. Debilita el sistema inmunitario de una persona al destruir células importantes que combaten enfermedades e infecciones. Actualmente no existe una cura efectiva para el VIH. Pero con la atención médica adecuada, el VIH se puede controlar.
Hoy, más herramientas que nunca están disponibles para prevenir el VIH. Puede usar estrategias como la abstinencia (no tener relaciones sexuales), nunca compartir agujas y usar condones de la manera correcta cada vez que tenga relaciones sexuales. También puede aprovechar los medicamentos para la prevención del VIH, como la profilaxis previa a la exposición (PrEP) y la profilaxis posterior a la exposición (PEP).
La única manera de saber su estatus de VIH es haciéndose la prueba. Conocer su estado le brinda información poderosa para mantener su salud y la de su pareja. Todo el mundo debería hacerse la prueba una vez en la vida, y las personas sexualmente activas o las personas que se inyectan drogas deberían hacerse la prueba con más frecuencia
¿Cuales son los sintomas?
La mayoría de las personas infectadas con el VIH no saben que se han infectado porque no se sienten enfermas inmediatamente después de la infección. Pero algunas personas experimentan una enfermedad con fiebre, sarpullido, dolores en las articulaciones y ganglios linfáticos agrandados. Si se produce una reacción inmunitaria al VIH, normalmente tiene lugar entre 1 y 6 semanas después de que se haya producido la infección por el VIH.
Una persona con VIH puede verse saludable y sentirse bien, pero aun así puede transmitir el virus a otras personas, especialmente durante el período inicial de infección. No se puede saber si alguien tiene el VIH con solo mirarlo. La única forma de determinar si el VIH está presente en el cuerpo de una persona es mediante una prueba.
¿Cómo puedo protegerme?
El primer paso para tener sexo más seguro es comprender y ser honesto acerca de los riesgos asociados con el sexo. También es ayuda hablar con su pareja sobre estos riesgos y pensar en formas de protegerse mientras disfrutan de una experiencia divertida y llena de pasión.
Usar condones correctamente cada vez que uno tiene relaciones sexuales se considera una forma de tener relaciones sexuales más seguras. También es posible utilizar otros métodos de barrera, como condones vaginales y protectores dentales durante las actividades sexuales. También puede ser bueno considerar los lubricantes, ya que a menudo previenen la rotura del condón como resultado de la fricción.
La PrEP o profilaxis previa a la exposición es otra forma importante de prevenir el VIH. PrEP consiste en tomar una pastilla una vez al día para prevenir la infección por el VIH en alguien que es VIH negativo.
El tratamiento también puede reducir el riesgo de transmitir el VIH. Los medicamentos de la terapia antirretroviral (TAR) que se usan para tratar las infecciones por el VIH reducen la carga viral del VIH (la cantidad de VIH en la sangre). Las investigaciones muestran que hay poco o ningún riesgo de transmisión (y tal vez ningún riesgo) a partir del sexo cuando alguien con VIH está tomando TAR y su carga viral no es detectable. (Sin embargo, no se sabe si alguien con una carga viral de VIH indetectable puede transmitir el virus al compartir agujas y equipos de inyección).
¿Cómo se convierte el VIH en SIDA?
El SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) es una enfermedad causada por el VIH. El VIH infecta las células del sistema inmunitario humano y destruye o deteriora su función. La infección con este virus conduce a la destrucción lenta del sistema inmunológico de una persona, haciéndola más susceptible a muchos tipos de infecciones. Una vez que una persona con VIH desarrolla cualquiera de una serie de infecciones raras o cánceres (tuberculosis, neumonía, candidiasis o tumores), se dice que tiene SIDA.
Desde 1996, la introducción de poderosas terapias antirretrovirales ha cambiado drásticamente el tiempo de progresión entre la infección por VIH y el desarrollo del SIDA.
¿Cómo puedo reducir el riesgo del uso de drogas inyectables?
Compartir agujas pone a los usuarios de drogas inyectables (UDI) en riesgo de contraer muchas enfermedades transmitidas por la sangre, incluidas la hepatitis B y C, así como el VIH. La forma más eficaz de reducir su riesgo es dejar de consumir drogas. Hay muchos programas disponibles para ayudar a una persona a dejar de fumar. Si una persona no puede o no quiere dejar de usar drogas inyectables, entonces se recomienda que nunca reutilice o comparta herramientas (cocinas, algodones, jeringas, agujas, agua). Siempre se deben usar agujas nuevas, de una fuente confiable. Frotar la vista con alcohol puede ayudar a prevenir otros tipos de infecciones. Deseche las agujas de forma segura después de usarlas.
Si no se dispone de equipo nuevo, las jeringas deben hervirse en agua o desinfectarse con lejía para reducir el riesgo de transmisión. Llame a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) al 1-800-CDC-INFO para obtener más información sobre cómo prevenir la transmisión del VIH y otras enfermedades a través del uso de drogas inyectables.
Cuéntame más sobre las pruebas y el tratamiento
Si es sexualmente activo, hágase pruebas de detección de infecciones de transmision sexual (ITS) y VIH con regularidad, incluso si no tiene síntomas.
Desde 1996, la introducción de poderosas terapias antirretrovirales ha cambiado drásticamente el tiempo de progresión entre la infección por VIH y el desarrollo del SIDA. También existen otros tratamientos médicos que pueden prevenir o curar algunas de las enfermedades asociadas con el SIDA, aunque los tratamientos no curan el SIDA en sí. Debido a estos avances en las terapias con medicamentos y otros tratamientos médicos, las estimaciones de cuántas personas desarrollarán SIDA y cuándo se están recalculando, revisando o están actualmente en estudio.
El tratamiento también puede reducir el riesgo de transmisión. Los medicamentos de la terapia antirretroviral (TAR) que se usan para tratar las infecciones por el VIH reducen la carga viral del VIH (la cantidad de VIH en la sangre). La investigación muestra que hay poco o ningún riesgo de transmisión (y tal vez ningún riesgo) por sexo cuando alguien con VIH está tomando TAR y su carga viral no es detectable. (Sin embargo, no se sabe si alguien con una carga viral de VIH indetectable puede transmitir el virus al compartir agujas y equipos de inyección).
